Le groupe japonais ricoh annonce le lancement d'une OPA amicale sur la firme américaine du même secteur ikon, pour un montant évalué à 1,1 milliard d'euros, afin de consolider ses structures mondiales. Ricoh prévoit de payer les actions en numéraire en puisant dans ses fonds propres et par apports extérieurs. Ricoh espère boucler cette transaction d'ici la fin de l'année.

Ikon deviendra ainsi une entité de Ricoh, via une opération de fusion avec une société spécialement créée par une filiale du groupe nippon aux Etats-Unis. Ikon distribue, installe et assure le suivi d'une large gamme de produits bureautiques auprès des entreprises en Occident où elle sert de très gros clients fidèles, a expliqué Ricoh dans un communiqué.

Ricoh, fabricant de copieurs/imprimantes multifonctionnels et périphériques bureautiques divers, fournit déjà à Ikon des produits que ce dernier commercialise. Ikon propose aussi pour le moment des produits d'autres marques (dont Canon et Konica Minolta, compatriotes et rivaux de Ricoh), mais rien n'a pour l'heure été précisé quant à la continuation de ces offres.

En rachetant son distributeur, Ricoh souhaite proposer une offre plus forte combinant matériels, logiciels et services afin de se différencier des concurrents dans les marchés majeurs. Il veut également mettre l'accent sur les prestations diverses que sous-traitent les entreprises, à commencer par les travaux d'impression et d'intégration.

Fondée en 1952, Ikon, qui emploie 24.000 salariés, compte à ce jour 400 points de présence en Europe et aux Etats-Unis. La firme américaine a réalisé en 2007 un chiffre d'affaires de 4,2 milliards de dollars (2,9 milliards d'euros) et dégagé un bénéfice d'exploitation de 203 millions de dollars.